探访平乐县“瑶山神茶”起落之谜
在平乐县大发瑶族乡的崇山峻岭，有一种野生甜茶叶名驰海外，被誉为“神茶”。几年前，市场上曾掀起狂销热潮，价格高达30元/公斤。之后，市场突然出现逆转，几个月时间，价格一度降到每公斤1元以下，茶农纷纷挖焚茶树改种其他，全乡茶叶产业陷入凋零状态，严重地影响了当地农民的增收。
柳暗花明，峰回路转。沉寂多年后，今年甜茶再度在市场走俏，大发瑶族乡甜茶种植热潮又悄悄掀起。这是当年市场疯起、狂热种植的重复，还是“神茶”价值之真正体现？
日前，记者来到大发瑶族乡，走进瑶家村寨，力图撩开“瑶山神茶”的神秘面纱……
瑶乡“神茶”走俏日本
甜茶，是生长在平乐、荔浦、金秀等大瑶山区特有的高甜度野生滕状植物，当地瑶民用于食用、药用，能防治热咳、咽喉炎、声音嘶哑等症。上世纪80年代初中国科学院广西植物研究所的植物学专家将其命名为“甜茶”。从甜茶中提取出来的甜叶素，甜度相当于蔗糖的300倍，是治疗老人肥胖症、高血压、花粉过敏的天然保健良药。1990年，广西卫生厅把它纳入中药材系列。
上世纪80年代，平乐甜茶初闯入日本市场，迅速成为俏销的出口产品。日本是花粉过敏症流行的国家，当地相关机构研究人员发现，甜茶能有效地改善花粉过敏、咽喉肿痛、鼻炎等症状。此后，平乐大发瑶乡的野生甜茶每年出口日本达数百吨。
瑶乡甜茶特殊的功效触动了市场。2002年，平乐县刮起“甜茶叶旋风”－－大发瑶族乡的干甜茶叶收购价从每公斤1元多直线飙升至15元，每亩的产值达2.4万元！那些拥有十几亩、几十亩甜茶叶的茶农“一夜暴富”。疯长的价格触动了瑶胞的神经，刺激了瑶胞的种植开发热情。于是，在大发瑶族乡掀起一股种植甜茶的热潮。据统计，2002年－2003年间，大发瑶族乡新扩种改种的甜茶叶面积超过1万亩。