西双版纳：普洱茶宠市又惠农
西双版纳是世界公认的茶树原产地、普洱茶发祥地和茶马古道的源头，植茶、用茶、贸茶的历史悠久，始于东汉，兴于唐宋，盛于明清，距今已达2000年。千百年来，世居在西双版纳这片神奇美丽土地上的13个民族，在长期的种茶、饮茶、贸茶活动中，各民族的制茶工艺、饮茶习俗彼此渗透、相互交融，形成了独特而又多姿多彩的民族茶文化，蕴育了积淀丰厚、博大精深的普洱茶文化，并沿袭至今。
这几年来，“普洱茶热”正在云南各地兴起，并迅速向全国各地推进。喝普洱茶、谈普洱茶、用普洱茶为礼品、投资普洱茶产业，成了人们的热门话题。到底如何看待目前出现的普洱茶热？
首先，“普洱茶热”的出现是一种历史的必然。根据我州对野生茶资源、栽培型古茶园及茶叶发展历史的考察研究，大叶种茶叶作为茶叶饮料家族中的一员，已经有3000多年的历史，“普洱茶”形成并作为商品进入人们的消费领域也有千年以上的历史，普洱茶的运销和饮用消费到清朝达到了鼎盛时期。
在我州茶区的古茶山，有着很多茶树年龄在三五百年以上、面积成千上万亩连片的古茶园，这在我国茶区可能也是绝无仅有的。历史上，云南茶叶的种植都是自然坡地的直生苗种植，加工都是晒青毛茶，为便于运输外销，生产紧压茶，如沱茶、砖茶、七子饼等，在长期的长途运销中自然地产生了“普洱茶”。这种生产、加工、销售和饮茶方式，直到上世纪六七十年代。
那么，历史上盛极一时的普洱茶，为什么会在一段时期后沉寂下来呢？主要原因：一是普洱茶的消费在历史上主要局限于宫廷、上层人士，消费面没有绿茶、红茶那么广。普洱茶自清朝康熙年间开始上贡朝廷，赵学敏《本草纲目拾遗》对此描述：“每岁入贡，民间不易得也。”二是在计划经济条件下，云南茶叶生产的主要任务是满足出口和边销，在很长一段时间内普洱茶作为一个茶种没有引起足够的重视。
尽管如此，普洱茶由于自身的客观价值及深远的历史影响，它始终没有被湮灭，一直在云南这块大地上生长着，并一直活跃在国际茶叶市场上。一方面，作为边销茶的普洱茶，它是藏民族和其他以牛羊肉奶为主要食物的居民的生活必需品，对藏区和西北地区的供应从来就没有中断过；另一方面，在港澳台地区，普洱茶的收藏、饮用也一直十分兴旺。沱茶在国际茶叶市场上也是一个着名的品牌，上世纪７０年代，为满足港澳台和国际市场对普洱茶的需求，省茶叶进出口公司等有关方面试制成功渥堆普洱茶，俗称熟普洱茶。通过人工渥堆，加快普洱茶的后发酵过程，创新了普洱茶的生产工艺，并在1975年正式批量生产。到上世纪80年代，普洱茶每年出口达1500吨左右。到1999年，普洱茶出口达2414吨。进入新世纪，普洱茶主产地每年都有大量涉及普洱茶的茶文化活动和普洱茶交易、研讨活动，“普洱茶热”开始从港澳台、广东、云南波及全国的一些城市和国外的一些地方。