苏州茶叶市场内，大量外地新茶已上市。苏州3.3万亩茶园，犹如精致盆景，总产量中近半是名特茶。

　　种茶炒茶在苏州已有一千多年历史。在明万历二十三年张源撰写的《茶录》中，当时洞庭东西山绿茶（炒青）的采摘、炒制就有详细的记载。

　　尽管历史悠久、炒制技艺独特，但苏州山林资源有限，茶叶规模并不大。记者从市林业站获悉，目前苏州全市共有3.3万亩茶园，比2004年增加近6000亩，年均递增1000多亩。其中，90％以上是开采茶园。

　　茶园对于物产丰富的苏州来说，相当于一只盆景，不大却很“精致”。去年，全市茶叶产值近2.2亿元，产量约396吨。其中名特茶产量占总产量的48.4%，产值占总产值的76.7%。相比2007年，在茶叶总产量仅增加9吨、增幅仅1.5%的情况下，去年的产值却增加了5000多万元，增幅达31.5%。

　　据初步测算，包括中低档茶叶在内，去年全市茶叶平均售价每500克达到270多元，地产茶叶“身价”较快上涨的同时，茶农增收明显。

　　市林业站的统计信息还显示，全市茶叶无性良种率为27.9%。通过认证的无公害以上茶园占了总面积的92.7%，“绿色食品”级茶叶占到总面积的70.1%。茶叶的标准化栽培模式在近几年发展迅速，苏州人种茶越种越好、越种越精了。