眼下，气温持续回升，诸暨市迎来了明前茶采摘的好时节。在枫桥镇永宁村立民茶叶专业合作社，连日来，50余名采茶工人头戴斗笠、腰背竹篓，在一陇陇的茶田间穿梭采撷，一派忙碌的景象。“这几天每天都有100多斤的茶青采下山，可制成干茶25斤左右，都以每公斤1000元的价格被茶客买走了。”合作社负责人黄立民介绍，“去年我们200多亩绿色食品认证的茶叶基地，年产名优茶约1.5吨，产值超百万元。”
诸暨市现有茶园11.9万亩，主产绿剑茶、十里坪、石笕、云剑、兰香剑茗、西子丽人、东溪龙井等品牌名优茶和珠茶、烘青、炒青等大宗茶，其中“绿剑茶”、“十里坪”为中国驰名商标，“绿剑茶”为浙江省十大名茶。去年全市茶叶产量约4526吨，产值达到3.93亿元。
“今年预计产量与去年持平。”市农业农村局经济特产站相关负责人何乐芝介绍，目前明前茶的销售形势不错，销售价格也比去年平均上涨了10%左右。“今年，全市茶产业呈现茶叶品质更优、制作工艺机械化、销售渠道多元化的特点。”
“近年来，我们一直在推广无性系良种茶园，培育出来的茶叶新梢生长旺盛而整齐、芽叶粗壮、密度大、采茶工效高，便于机械化采茶。”何乐芝介绍，茶叶品质的提升与良种茶的积极推广是分不开的。据统计，目前，全市无性系良种茶园已达7.7万亩，良种化比率66%。“利用我市野生茶叶的天然资源，我们还专门研制了‘东白雾’野生茶，并在陈宅、赵家、马剑等多个乡镇开发种植基地，总产量约1500公斤/年，价格在1400元-3000元/公斤左右，产值达300万元。”
为了进一步提升茶叶质量，一些龙头企业、规模基地还引入较为先进的茶叶加工机械，或者与专业机构开展技术合作。“像诸暨绿剑茶叶有限公司就有一条长达65米的自动化、连续化生产线。璜山镇沁露茶叶基地、直埠镇圣友茶果场都和杭州东方茶业应用技术研究所合作，增加生产加工的技术含量的同时，进一步规范流程。”何乐芝说，这些都有助于带动诸暨整个茶叶产业的品质提升。