肖勇：茶叶市场竞争要有尊严
3月3日，拥有“天然温室”——秭归早市茶基地优势的萧氏集团率先推出了首批新茶，随后一周左右，市内几大知名品牌先后宣布新茶上市。3月17日上午，距离2010年萧氏春茶上市整整半个月。萧氏集团董事长肖勇以一个从事茶叶行业25年的资深人士的身份，就当前宜昌茶叶的产品质量和市场竞争局势，接受了记者专访。
茶叶市场：从价格向品牌的转化是必然趋势
有专家预言，21世纪的茶叶市场竞争是品牌的竞争，将由传统的散茶价格战向品牌战转变。而事实证明，茶叶经济能够发展到今天，市场越来越繁荣，关注程度日益提高。产品之间的竞争不再是单纯的依赖于质量，而更多的体现在产品的品牌价值上。“品牌”，成为了衡量区域经济竞争力的重要标志。
不仅局限在某个地方，全国各地的茶叶品牌之战都不轻松。
浙江省为了做响当地茶叶在全国的影响力，推出了“浙江绿茶”的整体概念。而因为没有一个大而知名品牌企业的“西湖龙井”作为中国历史文化名茶，杭州茶企饱尝了倒在奥运会大门外的切肤之痛，也正努力突破“西湖龙井”整体品牌的概念，各自树立自有品牌。
作为日常生活的消费必需品之一，随着《食品安全法》的颁布实施，消费者对茶叶产品的需求，已经从传统的散茶价格对比，向知名放心品牌的选择转变。
而茶叶市场从传统散茶的价格比，到当今对品牌的认知和信任比，成为必然趋势。
天时地利人和：宜昌的优势产业基础来之不易
茶叶是宜昌的传统产业，拥有得天独厚的优势。夷陵、五峰、长阳、宜都等，都有悠久的产茶历史，宜昌优势的产茶环境得到了国内诸多专家学者的普遍认可和好评。天然生态的自然环境造就了宜昌茶醇厚甘爽的产品特征，且不用担心农残或重金属超标的困扰。几十年来，不仅多次人代会的多项议案中提到对茶叶基地的管理和保护，茶叶产业发展在各县市区的农业项目文件中出现频率同样很高，茶园基地的无公害和生物防治管理一直都受到高度重视，黄板纸、杀虫灯等在宜昌各大茶区的使用也日益普遍。
应该说，宜昌茶产业的优势基础，是历史文化积淀的结果，也是近几十年来各级各部门坚持不懈共同关注的结果。
近些年来，宜昌的茶叶产业得到了蓬勃的发展。各级各地政府不仅花大力气支持茶叶产业发展，区域内茶园面积不断扩大和茶叶种植管理水平大大提升。特别是近两年来，宜昌几大品牌在全省同行业中的优势更为明显，茶叶产业无论从基地管理、生产技术水平和品牌建设都走在了全省前列。
目前为止，宜昌地区山区农村均产茶叶，全市茶园面积52万亩，直接涉及茶农40万人。在产茶的乡镇农村，茶叶收入占当地农民收入的70%以上。
茶叶作为宜昌农业经济的支柱产业之一，为区域农村经济收入水平的提升，发挥了极为重要的作用。