英国是非产茶国，消费的茶叶全部依靠进口。早在17世纪，英国便开始茶叶进口和转口贸易，并很快成为世界茶叶贸易的重要集散地。50年代英国茶叶年进口量曾达到25万吨的创纪录水平。尽管由于咖啡、其它软饮料的竞争以及茶叶本身消费方式的变化，70年代以来英国茶叶进口量和消费量有所减少，但茶叶在英国饮料市场上始终占据着第一的位置。80%的英国人每天饮茶，茶叶消费量约占各种饮料总消费量的一半。

　　英国茶叶市场历史悠久，已经成为一个非常发达和成熟的市场。英国进口的茶叶大多数是散装茶，经过拼配、分装(小包装)或加工成袋泡茶之后进入市场。英国主要从肯尼亚、印度、印尼等国进口茶叶。以2004年为例，英国茶叶进口的最大供应者依次为肯尼亚、印度、印尼、马拉维、斯里兰卡和中国。英国人喜爱肯尼亚茶叶的原因是其出产的CTC红碎茶，味浓汤亮、适合英国人的口味，而且制成袋泡茶易泡出茶汁，且耐泡。

　　英国一直是欧盟内部最大的茶叶市场。中国是英国的主要绿茶供应国，2005年中国对英国绿茶出口1082吨，比上年增长60.8％。印度尼西亚对英国的绿茶出口在2004年快速增加到892吨，而2003年只有229吨，2005年则为802吨。其余的绿茶进口分散于中国台湾、日本等及德国绿茶再出口国家和地区。